En 1935, dans le Bronx, Rose Meadows a 18 ans lorsqu'elle se fait embaucher comme jeune fille au pair chez les Mitwisser, juifs, membres de l'intelligentsia berlinoise, qui ont fui la montée du nazisme. Elle découvre la difficulté d'une famille qui ne parvient pas à accepter l'exil. Tous attendent le retour de leur bienfaiteur James A'Bair sauf Elsa qui sent qu'il causera leur perte.