Deux mois se sont écoulés depuis l'affaire du Corbeau de nuit, et le terrible hiver a laissé place au printemps. Stockholm est en effervescence : tout le monde attend avec impatience l'arrivée imminente de la Vega, le premier navire à avoir traversé le passage du Nord-Est. À l'orphelinat, Mika s'inquiète pour quelques enfants qui mentent, échangent des messes basses... Quand l'agent Valdemar Hoff l'interroge au sujet des nombreux vols à la sauvette qui se multiplient en ville, Mika craint le pire.