Pour l'auteur, directeur des Hôpitaux au ministère de la Santé de 1981 à 1986, il manquait une dimension à son regard sur le monde de l'hôpital, celle du patient. Il en a eu l'occasion à la suite d'un accident de patins à roulettes. Il décrit cette expérience dans ce récit à l'humour provocateur et le fait suivre d'une analyse critique et autocritique de 25 ans de réformes hospitalières.