Le garde-chasse et membre des forces de l'ordre Joe Pickett doit traquer son ami Butch Roberson, soupçonné du meurtre de deux employés de l'Agence de protection de l'environnement. En menant l'enquête, il comprend queButch est victime d'un chantage éhonté de la part d'une administration qui a soudainement décidé que le terrain sur lequel il voulait construire la maison de ses vieux jours est inconstructible. L'acharnement de cette administration l'intriguant, Joe finit par se retrouver embringué dans une guerre qu'il redoutait depuis longtemps.