"Premier fleuve français endigué par les hommes" ou "dernier fleuve sauvage d'Europe" ? La loire reste, au coeur de la France dont elle a été le berceau et le jardin, le fil conducteur d'une formidable histoire. Fleuve convoité dont l'avenir fait débat, la Loire ne cesse pourtant d'imposer son irréductible part de rêve : les écrivains de Ronsard à Maurice Genevoix, les architectes de la Renaissance et l'Histoire elle-même semble la tenir pour le miroir de l'imaginaire qui concrétise et donne vie, en les dédoublant, à leurs images, à leurs compositions visionnaires et à leurs légendes. Jusqu'a l'historique marine de la Loire, dans le sillage de ses gabares, de ses futreaux et de ses "inexplosibles", tout un patrimoine ligérien tend à exhausser le fleuve de sable en fleuve royal.