Les guerriers de l'empire de Jésameth, Torq Djihid et son armée, entrent en ville. Etre un hors-caste, c'est n'être pas tout à fait un homme. Alim le tanneur est de ceux-là. Il se charge de recycler les sirènes tueuses qui échouent sur les plages de la cité impériale. Il a une petite fille. Un soir, l'océan vient confier au plus humble des hommes le plus grand des secrets.