Né en Angleterre, le rugby a traversé la Manche pour s'établir, grâce à des émigrés anglais, au Havre, à Paris et à Bordeaux et conquérir ce qui sera son fief, le Sud-Ouest. A partir du XIXe siècle, il s'est déployé en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Japon, en Roumanie, etc. Le Tournoi des Cinq Nations est apparu en 1911 puis des Six Nations en 1999 et La Coupe du Monde existe depuis 1987.