Nous sommes au Mexique, au lendemain de la bataille de Torréon, qui voit la mythique Divisi̤n del Norte de Pancho Villa écraser les forces loyalistes un pas décisif pour l'avancée de l'insurrection et nous suivons les tribulations du licenciado Velasco, un avocaillon à la dérive qui manque plus d'argent que d'idées. Velasco a en fait beaucoup plus que des idées, il a UNE i dée. Il soumet à Villa une invention extraordinaire, capable selon lui de semer la terreur parmi ses ennemis et de consolider son pouvoir comme jamais : la guillotine ! Mais très vite Villa se fatiguera de voir des corps sans tête gigoter comme des pantins. Il n'achètera pas la guillotine. Quoi qu'il en soit Valesco sera nommé capitaine et Villa lui confie un escadron qui va bientôt s'illustrer au premier rang des troupes révolutionnaires.