Le champs clos de la passion, la plongée vertigineuse dans l'énigme de la langue, la généalogie des femmes, de la famille, de la tribu, de l'Algérie : de la mère qui se rend en France durant la guerre d'Algérie pour visiter son fils dans les prisons, à la grand-mère qui part épouser à 14 ans un vieillard, de l'enfance de la narratrice à son adolescence partagée entre deux cultures.