Seize histoires débridées, haletantes, ayant pour cadre la Russie, Zanzibar ou Bamyan... Sous la conduite éclairée de l'auteur, jeune géographe, le lecteur découvre une nature à la faune vorace et aux paysages immenses, souvent hostile. Les nouvelles de l'Est sont pour la plupart l'illustration de l'existence difficile au sein de cette nature.