Le communisme s'effondre en Europe centrale. Les pays industrialisée sont confrontés au chômage et à la nouvelle pauvreté. L'Afrique est un continent sinistré et l'intégrisme se développe dans les pays arabes. La drogue devient une puissante force de corruption et de déstabilisation. En moins de dix ans, près de dix millions de personnes sont atteintes par le virus du sida. La pollution menace l'avenir de la planète. Cette fin de siècle voit la prise de conscience d'une nécessaire solidarité mondiale.