L'histoire d'un jeune étudiant d'Uppsala, Gunnar Hede, dont le destin bascule le jour où un ami lui annonce la perte et la décrépitude du domaine de sa mère. C'est la fin de sa carrière de violoniste. Il se laisse aller, jusqu'au jour où il s'échappe de sa chambre pour aller voler un violon à un vieillard accompagné d'une enfant, Ingrid. Des années plus tard, leurs chemins vont se croiser.

Selon sa volonté, le général Lvwenskvld fut enterré avec l'anneau d'or orné d'une agathe offert par le roi Charles XII. Mais en voulant protéger le corps des détrousseurs, le paysan Bard s'approprie l'anneau. En rentrant chez lui, il découvre sa ferme brûlée et son troupeau décimé. Une terrible malédiction s'abat dès lors sur les possesseurs successifs de l'anneau.

Nils Holgersson en punition de sa méchanceté envers un tomte est transformé lui aussi en un petit lutin. Et c'est sur le dos de Martin jars qu'il rejoint les oies sauvages dans leur migration vers la Laponie. Son seul espoir de redevenir humain est de ramener sain et sauf Martin