Emmanuel Chabrier étudie au lycée impérial de Clermont-Ferrand de 1852 à 1856 avant de rejoindre le lycée Saint-Louis à Paris en 1856.
À partir de 1862, il travaille au ministère de l'Intérieur à Paris. En 1880, il choisit de se consacrer entièrement à la musique. Il fréquente les écrivains Émile Zola et Alphonse Daudet, avec qui il entretenait une grande amitié. ainsi que les peintres Auguste Renoir, Claude Monet, Édouard Manet dont il est un fidèle admirateur et à qui il acheta de nombreuses toiles, dont certaines sont aujourd'hui exposées dans les plus grands musées du monde.
Il meurt le {{Date}}, à Paris. Il est enterré au cimetière du Montparnasse à Paris.
Tombe d'Emmanuel Chabrier (cimetière du Montparnasse)